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Questo volume non rappresenta una semplice biografia, come il sottotitolo potrebbe far intendere, bensì un tassello documentale da inserire nel mai terminato mosaico delle tematiche proprie della filosofia della scienza. Un'accurata indagine storica, arguta nel delineare il legame storico e scientifico che salda insieme le vite e le opere di Galileo, Ticone e Keplero, le quali, presentate in una chiara visione d'insieme, trovano nuova luce. "The martyrs of science" venne pubblicato nel 1841, con numerose edizioni successive, e oggi, in questa sua prima edizione italiana, è ancora in grado di catturare l'attenzione del lettore, grazie all'enciclopedica attitudine dell'autore a ricercare e riportare dettagli e aneddoti inerenti gli ostacoli frapposti tra i protagonisti e il progresso. Le vite dei tre filosofi vengono osservate da un punto di vista che risolve il quadro particolare di un breve ma decisivo cammino della scienza, in un dramma i cui attori principali sono l'amore per la verità da una parte, e l'insieme degli impedimenti sociali, civili, politici, religiosi e metodologici dall'altra. Un tema, questo, ancora vivo oggi, e particolarmente caro a Brewster, il quale, sebbene vivesse in un'epoca segnata dal positivismo e dalla fiducia quasi cieca nelle facoltà conoscitive dell'uomo, ebbe tra i suoi principali interessi proprio l'indagine sull'accidentato e impervio percorso della scienza.
